Banc de foule
Plan de travail incliné au-dessus d'une cuve d'eau chaude, utilisé pour le foulage manuel des cloches de feutre.
Définition
Le banc de foule est un ancien équipement de chapellerie utilisé pour le foulage manuel des cloches de feutre. Il se présentait sous la forme d'un plan de travail incliné en bois, disposé au-dessus d'une cuve remplie d'eau chaude, pouvant accueillir un ou plusieurs ouvriers. Le fouleur y travaillait la cloche par pressions et frottements répétés pour enchevêtrer les fibres et densifier le feutre. Apparu au XVIIIe siècle, le banc de foule a été progressivement supplanté par les fouleuses mécaniques, mais il a subsisté dans certains ateliers jusqu'aux années 1960 pour la fabrication de feutres de haute qualité, où le toucher et le jugement de l'ouvrier restaient irremplaçables.
Source : ENCYCLOPÉDIE Du couvre-chef - BOLOMIER
