Bastissage

Définition

Le bastissage est l'une des étapes fondamentales de la fabrication du chapeau de feutre. Cette opération consiste à former une cloche — ébauche conique du futur chapeau — en déposant des fibres sur un cône métallique perforé à l'aide d'une machine appelée bastisseuse. Pour le feutre de poil, la matière première (poil de lapin ou de lièvre soigneusement sélectionné après le soufflage) est pesée par un ouvrier spécialisé, le peseur, qui prépare la quantité nécessaire — généralement entre 80 et 340 grammes, une moyenne de 100 grammes correspondant à environ quatre ou cinq peaux de lapin. Le poil est étalé sur un tapis, tandis que le bastisseur, posté à l'avant de la machine, positionne un grand cône métallique d'environ un mètre de hauteur, percé de milliers de trous. On bastit toujours quatre à cinq fois plus grand que la taille du chapeau fini. Le cône est mis en rotation sur son axe vertical, et une forte aspiration à sa base attire les fibres qui se déposent en couche fine et uniforme sur toute sa surface. Le bastisseur arrose ensuite le cône garni d'eau pour permettre l'agglomération des poils entre eux, puis dégage délicatement la cloche, encore très fragile, et la plie dans une toile humide avant de l'envoyer au semoussage. L'ensemble de l'opération prend moins de deux minutes. Pour le feutre de laine, le procédé diffère : la laine cardée passe sur une cardeuse plus réduite pour obtenir un voile fin, qui est aussitôt enroulé et croisé sur un double cône rotatif en bois à axe horizontal. Ce système produit deux cloches simultanément, d'environ une fois et demie la taille du futur chapeau.

Source : ENCYCLOPÉDIE Du couvre-chef - BOLOMIER