Foulage mécanique
Feutrage industriel des cloches entre rouleaux arrosés d'eau chaude acidifiée, réduisant leur taille des deux tiers en six heures.
Définition
Le foulage mécanique est l'opération industrielle de feutrage des cloches de feutre, qui succède au semoussage dans le processus de fabrication. Les cloches, encore grandes (80 à 90 cm) à ce stade, sont installées sur un tapis roulant — environ 54 par « foulonnée », voire 108 en double rangée — et circulent en chaîne ininterrompue entre des rouleaux superposés. Le processus se déroule en deux phases : d'abord le caillotage, pendant deux heures sur une fouleuse à faible vitesse arrosée d'eau froide, pour consolider les cloches encore fragiles ; puis le foulage proprement dit, pendant quatre heures, entre des rouleaux striés arrosés d'eau chaude acidifiée à l'acide sulfurique. L'action combinée du frottement, de la chaleur et de l'humidité provoque le feutrage, réduisant les cloches des deux tiers de leur taille initiale. Tout au long de l'opération, une ouvrière déplie et replie les cloches pour éviter qu'elles ne se collent entre elles. Pour le feutre de laine, le processus est similaire mais plus court, environ deux heures au total.
Source : ENCYCLOPÉDIE Du couvre-chef - BOLOMIER
